Nel Parco nazionale dei laghi di Plitvice, in Croazia, l'acqua sembra essere davvero ovunque. Sedici laghi a gradoni si collegano attraverso cascate, ruscelli e salti che attraversano canyon calcarei coperti di foresta, e il colore passa dal verde smeraldo al blu profondo a seconda dei minerali, della luce e dei riflessi. Istituito nel 1949, è il parco nazionale più antico e più grande del Paese.

La sua vera singolarità sono le barriere di travertino: dighe naturali che si formano quando l'acqua, ricca di carbonato di calcio, lo deposita secolo dopo secolo. Continuano a crescere, quindi laghi e cascate cambiano forma lentamente. L'UNESCO ha iscritto il parco nel Patrimonio Mondiale nel 1979 e passerelle di legno corrono a filo d'acqua, portando il visitatore accanto a cascate, pozze e rive boscose.

Lo stesso processo, in scala minore, modella le vasche di travertino di Saturnia, in Toscana: pietra costruita dall'acqua, non scavata.